Εγκαταστάθηκε το Kibo - Μια βεράντα στο Διάστημα.

Μετά από έναν κάπως επεισοδιακό διαστημικό περίπατο, ολοκληρώθηκε η εγκατάσταση τού νέου, ιαπωνικού, τμήματος του ISS, τού Kibo (ή JEM -Japanese Experiment Module).
Το οποίο ήταν και το κύριο αντικείμενο της αποστολής STS-127.

Ο περίπατος ολοκληρώθηκε με το ένα από τα μικρόφωνα των αστροναυτών να έχει προβλήματα. Ωστόσο ολοκληρώθηκε με επιτυχία και έτσι η νέα μορφή του ISS είναι αυτή:

Image: JAXA

Πρόκειται για μια επέκταση που μοιάζει με βεράντα στο Διάστημα, καθώς ένα από τα τμήματα είναι εκτεθειμένο. Εκεί θα μεταφέρονται τα διάφορα επιστημονικά πειράματα, ωστε να παρατηρείται η διαδικασία σε συνθήκες κενού.
Εξ ου και το ακρωνύμιο JEF: Japanese Exposed Facility. Η ανοιχτή πάντως αυτή πλατφόρμα συνδέεται με την καμπίνα ΡΜ (Pressurized Module) όπου μπορούν να πραγματοποιούνται πειράματα σε συνθήκες μικροβαρύτητας.

Παρακάτω κάποιο από τα πρώτα βίντεο με τον διαστημικό περίπατο, στο σχετικό site της JAXA μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα.




Τέλος να θυμίσω ότι αυτήν την στιγμή ο Διαστημικός Σταθμός φιλοξενεί τα περισσότερα μέλη που είχε ποτέ, δηλαδή τα 6 του πληρώματος τού Σταθμού συν τα 7 μέλη του Endeavour.

That's one small step for (a) man; one giant leap for mankind.

Το μόνο προσωπικό σχόλιο που έχω είναι ακριβώς ο τίτλος.
Για τα υπόλοιπα, μιλάει καλύτερα το υλικό.

Ενδεικτικά:

* Τα βίντεο (σε HD) από τη NASA


* Το δελτίο τύπου για την αποστολή Apollo 11


* Το ακουστικό υλικό από την αποστολή (κάποιο τμήμα δεν είχε δημοσιευτεί μέχρι τώρα).


* Ο Walter Cronkite για την αποστολή Apollo 11




Τα διάφορα αφιερώματα θα μεταδοθούν από τη NASA TV, ανάμεσα σε αυτά κάποιες διαλέξεις αλλά και συναυλία με την Συμφωνική Ορχήστρα των Η.Π.Α. όπως και με την Chaka Khan.

Συγκεντρωμένα όλα τα παραπάνω και πολύ περισσότερα στο εορταστικό site για τα 40 χρόνια.

18 Ιουλίου 1995: Έκρηξη του ηφαιστείου Soufrière Hills

Στις 18 Ιουλίου τού 1995 είχαμε την έκρηξη τού ηφαιστείου Soufrière Hills, στο Montserrat της Καραϊβικής. Η έκρηξη ήταν η πρώτη από τον 17ο αιώνα, και οι συνέπειες της ήταν πολύ δραματικές. Τελικά το νησί εγκατέλειψε μεγάλο τμήμα τού πληθυσμού.
Από τότε το ηφαίστειο συνέχισε κατά διαστήματα να δίνει δραστηριότητα με στήλες καπνού, όπως αυτή που βλέπουμε πιο κάτω.

Image Credits: NASA image by Jesse Allen, Earth Observatory, using ASTER data made available by NASA/GSFC/MITI/ERSDAC/JAROS, and U.S./Japan ASTER Science Team.

Η φωτογραφία προέρχεται από τις 2 Ιουνίου 2006.
Όσο για το χρώμα, το κόκκινο δείχνει την βλάστηση.
Το πιο έντονο κόκκινο λοιπόν προς τους πρόποδες δείχνει και πιο έντονη βλάστηση, ενώ όσο πιο σκούρο γίνεται το χρώμα προς την κορυφή αραιώνει και η βλάστηση.
Και με το γκρι φαίνεται φυσικά η στήλη καπνού από το ηφαίστειο.


*Περισσότερα στο σχετικό site: Montserrat Volcano Observatory (MVO) τού British Geological Survey (BGS) - τα πρώτα χρόνια, σε συνεργασία με το Seismic Research Centre (SRC)/University of the West Indies

Για να μην μείνει πάντως η εικόνα των ερημωμένων νησιών, η αισιόδοξη υπόσχεση:
το πρώτο Λογοτεχνικό Φεστιβάλ του νησιού, το Alliouagana Festival of the Word, θα λάβει χώρα 13-15 Νοεμβρίου του 2009.

[Alliouagana είναι το παλιότερο όνομα του νησιού].

Και αυτή ήταν η εικόνα του νησιού χθες από δορυφόρο (της ESA).

Image: ESA

Manam Volcano - Earth from above

Manam Volcano - Papua New Guinea

Image : NASA

Θα μπορούσα να ανεβάζω κάθε μέρα την σχετική φωτογραφία, γιατί είναι όλες εντυπωσιακές και αν το σκεφτείς λίγο (η Γη από ψηλά κλπ) ακόμα περισσότερο.

Μερικές όμως ξεχωρίζουν, όπως αυτή.

Περισσότερα στο Earth Observatory.

Colours on Mars

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Cornell University/Texas A&M

Μια φωτογραφία που όμως στην πραγματικότητα είναι συνδυασμός 3 διαδοχικών λήψεων με διαφορετικού χρώματος φίλτρα, και με ελάχιστα δευτερόλεπτα απόσταση.
Τα φίλτρα ήταν στα 750nm, 530nm και 430 nm.
Φυσικά από το (πάντα εγκλωβισμένο) Spirit και την πανοραμική του κάμερα (Pancam), κατά την 1919η sol της αποστολής του, δηλαδή την 27η Μαΐου 2009 εδώ σε μας.

Το αντικείμενο της φωτογραφίας: οι γνωστοί ανεμοστρόβιλοι στον Άρη.
Οι τρεις ασπρόμαυρες φωτογραφίες λοιπόν δείχνουν τις 3 διαδοχικές θέσεις δύο ανεμοστρόβιλων, ενώ η επάνω με το χρώμα είναι ο συνδυασμός τους.
Ο πιο σκούρος (αριστερά) φαίνεται καθαρά με τρεις διαφορετικούς χρωματισμούς (κιτρινο - σκουρο ροζ- γαλάζιο, σχηματικά βέβαια για να μην μπω σε λεπτομέρειες με τις αποχρώσεις).

Ο δεύτερος είναι στα δεξιά των φωτογραφιών.

Το Spirit λοιπόν συνεχίζει να στέλνει παρατηρήσεις, και εδώ στην Γη συνεχίζονται πάντα οι δοκιμές στο εργαστήριο, με τις διάφορες δυνατές μανούβρες ώστε να ξεκολλήσει.

Π.χ. μια από τις 11 που έχουν επιχειρηθεί ως τώρα, ήταν κίνηση όπισθεν με τις 4 γωνιακές ρόδες να είναι στραμμένες προς τα δεξιά 60 μοίρες.

Αναμένουμε λοιπόν ώσπου να βρεθεί η καταλληλη και δοκιμαστεί πια σε πραγματικές συνθήκες.

Νέος χάρτης από το Venus Express δίνει στοιχεία για ύπαρξη παλιότερα ηφαιστειακής δραστηριότητας.

Η ύπαρξη παλαιότερα ηφαιστειακής δραστηριότητας ή ακόμα και ωκεανών στην Αφροδίτη, είναι ως γνωστόν μια αντίληψη που υπάρχει - ή ίσως υποψία θα ήταν η πιο σωστή λέξη.
Πάντως αυτό που υπάρχει τώρα είναι ένας νέος χάρτης που δίνει περισσότερες ενδείξεις προς αυτήν την κατεύθυνση, και αναπαριστά το νότιο ημισφαίριο της Αφροδίτης σε infrared.

Image Credits: ESA/VIRTIS/INAF-IASF/Obs. de Paris-LESIA

Ο χάρτης προέρχεται από το Venus Express της ESA και αποτελείται από πάνω από 1,000 εικόνες, οι οποίες αποκτήθηκαν ανάμεσα στον Μάιο τού 2006 και τον Δεκέμβριο τού 2007.
Όπως ξέρουμε, η Αφροδίτη καλύπτεται από πυκνά νέφη τα οποία δεν μπορούν να διαπεράσουν οι συνηθισμένες κάμερες. Επίσης, υπάρχουν χάρτες της επιφάνειας του πλανήτη από ρανταρ, πάλι σε υψηλή ανάλυση.
Η διαφορά είναι ότι με το υπέρυθρο μπορούμε να πάρουμε στοιχεία για την χημική σύσταση των πετρωμάτων.

Ο χάρτης λοιπόν οφείλεται στον φασματογράφο VIRTIS (Venus Express's Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer), και με λίγα λόγια στηρίζει αυτήν την αντίληψη ότι η "δίδυμη αδερφή της Γης" όντως κάποτε έμοιαζε περισσότερο στην Γη, διαθέτοντας ηφαιστειακή δραστηριότητα αλλά και ωκεανό με νερό σε υγρή μορφή.

Τονίζεται ξανά ότι σε καμμιά περίπτωση αυτά τα στοιχεία δεν συνιστούν απόδειξη για κάτι, ενώ επίσης δεν αποκλείεται η δυνατότητα να υπάρχει και στο παρόν ηφαιστειακή δραστηριότητα (αν και δεν έχει παρατηρηθεί).

Περισσότερα φυσικά στο σχετικό site τού Venus Express/ESA.
Μια από τις αποστολές που ίσως δεν είναι και τόσο "δημοφιλείς", ωστόσο μάς έχει δώσει εντυπωσιακά αποτελέσματα εδώ και χρόνια.
Όπως πχ εδώ, με το υπέροχο βιντεάκι.



*Και ελπίζω να μην δω ή ακούσω αυτούσιο απόσπασμα και από αυτό το ποστ.

"Επιστροφή στην Γη" για το Mars500

Για τις 13:00 ώρα Ελλάδας σήμερα είναι προγραμματισμένη η "επιστροφή στην Γη" για τα μέλη του Mars500. Του προγράμματος δηλαδή της ESA, με το οποίο μελετήθηκε προσομοίωση επανδρωμένης αποστολής στον Άρη.
Τα μέλη της αποστολής είναι συνολικά 6: 4 Ρώσσοι, οι κοσμοναύτες Oleg Artemyev και Sergei Ryazansky, ο ογκολόγος Alexei Baranov, και ο Alexei Shpakov. Επιπλέον υπάρχουν 2 μέλη της ESA, ο Γαλλος πιλότος Cyrille Fournier και ο Γερμανός μηχανικός Oliver Knickel.
Τα 6 μέλη λοιπόν πέρασαν τις τελευταίες 105 μέρες σε συνθήκες προσομοίωσης παραμονής σε ένα διαστημόπλοιο που θα ταξίδευε για τον Άρη.
Οι εγκαταστάσεις βρίσκονται στην Μόσχα.

Απόσπασμα από το ημερολόγιο τού Oliver Knickel:

14 July 2009
Looking back on our time in the Mars simulation facility I must admit that I have absolutely lost the feeling for time on a long-term basis. Although not having seen the Sun during the whole isolation period, I still have a sense of when it is morning and when it is evening just by how tired I am. But I absolutely have no idea about the total length of time we have spent inside the module now. It seems like three to four weeks but the calendar proves that it has been 105 days and we will leave the facility later today.



*Το ημερολόγιο και το σχετικό site.

To επόμενο βήμα είναι πείραμα με παραμονή σε προσομοιωτή επί 520 μέρες.



Υ.Γ. χαιρομαι που ενημερώνεστε από μένα, αλλά μια που δεν μπορείτε να κάνετε "ρεπορτάζ", τουλάχιστον αλλάξτε λίγο τις εκφράσεις. #clopypaste, again.